Ursul marsupial, sau koala, este un animal cu blană în miniatură care trăiește în Australia. Apariția acestui animal mamifer evocă afecțiune și admirație. Koala este deseori numită pui de urs, deși nu are nicio legătură cu acest tip de animale.
Caracteristică și descriere
Koala sunt animale mici, dense, a căror creștere variază de la 60 la 85 cm, greutatea este de 5-16 kg. Capul acestor animale este mare, botul este plat. Ochii sunt mici și deschiși. Urechile sunt rotunjite, zburlite și mari, ascultând mereu, alerte. Labele koalelor sunt bine adaptate pentru apucare și urcare, indexul și degetul mare sunt opuse celorlalte, sunt convenabile pentru apucarea ramurilor. Coada animalului este destul de mică, aproape invizibilă.
Blana koalelor este groasă și moale, culoarea sa depinde de habitatul animalului, prin urmare poate fi gri, roșiatic sau ghimbir. Pe burtă, haina este întotdeauna mai ușoară decât pe spate. Cea mai proeminentă parte a corpului animalului este ghearele sale. Sunt destul de puternici. După ce i-a cufundat într-un copac, koala nu va cădea, chiar dacă adoarme (și uneori dorm până la douăzeci de ore pe zi). Koalele sunt animale flegmatice, pot sta ore în șir pe un copac, întorcându-și doar ocazional capul. Adesea același copil imperturbabil stă pe spatele mamei. Aceste animale amuzante sunt de obicei tăcute, dar masculii emit un strigăt puternic care poate fi auzit în timpul sezonului de reproducere la o distanță de un kilometru.
Nutriție și stil de viață
Koala trăiește în pădurile de eucalipt, petrecându-și aproape întreaga viață pe coroanele copacilor. Animalele dorm în timpul zilei, stând confortabil pe crengi, iar noaptea urcă în copaci în căutare de hrană. Koala coboară la pământ doar pentru a merge la un alt copac, spre care nu pot sări (deși koala sare, surprinzător, încrezător și ușor). Aceste animale lente și flegmatice fug la un galop energic, urcând rapid cel mai apropiat eucalipt.
Încetinirea koalelor este asociată cu obiceiurile alimentare. Animalele s-au adaptat să mănânce doar frunze și lăstari de eucalipt, care conțin puține proteine, dar o mulțime de compuși terpenici și fenolici (sunt otrăvitori pentru majoritatea animalelor). Mai aproape de toamnă, acidul cianhidric se acumulează în lăstari tineri. Datorită proprietăților otrăvitoare ale plantei, concurența alimentară în koala este extrem de mică.
Koala alege pentru hrană doar acele tipuri de eucalipt care conțin mai puțini compuși fenolici și preferă, de asemenea, copacii care cresc pe sol fertil. Dintre cele 800 de specii de eucalipt, marsupialele se hrănesc doar cu 120 de specii. Un simț al mirosului dezvoltat permite koalelor să aleagă mâncarea potrivită. În fiecare zi, animalul mănâncă până la 1, 1 kg de frunze, pe care le mestecă cu atenție și acumulează masa verde în pungile obrajilor.
Toată umezeala din koala provine din frunzele de eucalipt și din roua de pe ele. Animalele beau apă numai în perioadele de secetă prelungită, precum și în timpul bolilor. Pentru a umple deficitul de minerale, aceste animale mănâncă din când în când sol nutritiv. Cele mai frecvente boli ale koalelor: cistita, conjunctivita, periostita craniului, sinuzita.
Reproducere
Femelele aderă la locurile lor și duc un stil de viață solitar, rareori părăsesc locul de reședință. Masculii de koala nu sunt teritoriali, dar atunci când se întâlnesc, se atacă adesea (în special în timpul sezonului de reproducere) și îi rănesc.
Perioada de împerechere durează din octombrie până în februarie. Animalele se adună în grupuri, care sunt formate din mai multe femele și un mascul (deoarece masculii se nasc mult mai puțin). În această perioadă, masculii emit strigăte puternice și își freacă sânii de copaci, lăsând urme. Împerecherea între animale are loc în copaci.
Sarcina femeii durează în medie 30-35 de zile. Există doar un pui în așternut. La naștere, bebelușul are o lungime a corpului de până la 18 mm, o greutate corporală de aproximativ 6 grame. Puiul poartă un koala într-o pungă timp de până la șase luni. Apoi călătorește în același timp pe spatele mamei, agățându-se de blană și hrănindu-se cu lapte. La vârsta de 30 de săptămâni, bebelușul koala începe să mănânce fecale lichide ale mamei. La vârsta de un an, devine independent și pleacă în căutarea de site-uri (rămâne adesea cu mame de până la trei ani).
Koala se reproduc o dată pe an sau doi. Maturitatea sexuală la bărbați are loc la 3-4 ani, la femei - la 2-3 ani. Aceste animale trăiesc în medie 13 ani.
