Caninii lungi și puternici care cresc din maxilarul superior sunt semnul distinctiv al morsei. La masculi, pot ajunge până la 1 metru lungime, la femele, sunt mult mai mici și mai subțiri. Există multe versiuni care explică de ce morsa are nevoie de colți, dar nu toate sunt fiabile.
Indienii nord-americani care locuiau în vecinătatea coloniilor de morse au numit aceste animale „mergând cu dinții”. Indienii credeau că morsele, stângace pe uscat, se agață de pământ cu colți lungi, deplasându-se de-a lungul suprafeței. Se credea că colții sunt, de asemenea, necesari de morsuri pentru a urca pe plute de gheață, sprijinindu-și vârfurile de marginea gheții. Dar, dacă urmați această logică, se dovedește că morsele și femelele, ale căror colți sunt foarte mici, trebuie să stea constant în apă - la urma urmei, nu au nimic de prins și de care să se țină.
Cu toate acestea, acest lucru nu este deloc cazul - atât femelele, cât și morsele se mișcă frumos pe sol, ajutându-se cu aripioare față și spate. Din același motiv, o altă versiune conform căreia morsele sapă pământul și fundul mării cu colți în căutarea hranei nu rezistă criticilor, deoarece atât femelele, cât și morsele nu mor de foame fără colți.
Cercetătorii moderni, care observă îndeaproape viața morsei în condiții naturale, sunt din ce în ce mai convinși că aceste colți formidabili sunt doar un accesoriu înfricoșător care confirmă statutul unui bărbat. Ele pot fi o armă formidabilă care protejează împotriva inamicului natural - un urs polar și servește la rezolvarea lucrurilor cu rivalii în lupta pentru atenția femeilor. Uneori colții sunt folosiți și pentru vânătoarea focilor, dar pentru aceasta morsa trebuie să se străduiască foarte mult să se apropie de gapul de pradă.
Faptul că colții sunt doar o armă care ajută la cucerirea unui număr mai mare de femele este confirmat indirect de faptul că, de-a lungul mai multor decenii de observații, lungimea medie a colților de moră într-o populație este în continuă creștere. Urmând teoria selecției naturale, putem concluziona că toți câinii lungi și formidabili îi ajută pe bărbat să își afirme supremația. Oamenii de știință au găsit o relație directă între lungimea dinților canini ai unui mascul și numărul de femele din haremul său. Bineînțeles, descendenții celor care se pot lăuda cu colți lungi și ascuțiți sunt mai numeroși.
